Publications
Articles, publications, books, tools and multimedia features from the U.S. Institute of Peace provide the latest news, analysis, research findings, practitioner guides and reports, all related to the conflict zones and issues that are at the center of the Institute’s work to prevent and reduce violent conflict.
Priscilla Clapp on the Recent Success of Myanmar’s Resistance
Increased coordination between various elements of Myanmar’s resistance has sparked massive gains, says USIP’s Priscilla Clapp: “In just a few weeks, the opposition forces have managed to dislodge the military from their bases and encampments” along many parts of the borders with China, Thailand, India and Bangladesh.
We Shouldn’t Fear a Resistance Victory in Myanmar
As the national uprising against Myanmar’s coup regime has gained strength, a singular question has hovered over the widening campaign: If this patchwork of ethnic armed groups, deposed elected leaders, activists and armed defense forces manages to topple the junta, would they be able to govern, or would the country descend into greater chaos?
Myanmar’s Junta Is Losing Control of Its Border with China
Myanmar’s military has lost control of substantial sections of the country’s border with China in recent days, as forces fighting the coup regime coordinate their attacks in an unprecedented way. The immediate aim of the combined offensive was to shut down lucrative criminal activity in enclaves along the Chinese frontier that are run by military-sponsored border guard forces. Significantly, in doing so, the insurgents took advantage of China’s recent efforts to stifle scams run from the enclaves that target Chinese citizens. This could mark a turning point in the national struggle against military rule, one that would pose serious new challenges to the anti-coup leadership, the international community and Myanmar’s neighbors.
Myanmar’s Crisis Looms Over the ASEAN Summit
This week, Indonesia hosted the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) summit and its related meetings with dialogue partners, including the East Asia Summit, in Jakarta. The three-day affair was bogged down by the bloc’s continued inability to sort through internal divisions over member-state Myanmar’s 2021 military coup, which has allowed the ruling junta’s violence and support for criminal enterprises to fester into transnational problems. Meanwhile, the absence of several leaders from major ASEAN partners, such as China’s Xi Jinping and U.S. President Joe Biden, further dampened proceedings.
Is Myanmar’s Junta Turning a Corner?
Are conciliatory winds stirring among the leaders of Myanmar’s coup regime, or is the junta engaging in deception and distraction as it struggles on the battlefield against a broad range of resistance forces? The answer is almost certainly the latter. It would not be the first time the ruling generals have sought to stimulate international interest in promoting dialogue solely to enhance their legitimacy abroad.
Four Takeaways from the ASEAN Summit
Foreign ministers from the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) gathered last week in Jakarta, with a range of critical challenges to address. Chief among those issues was the crisis in member state Myanmar, which the bloc is divided on how to approach. China’s aggressive activities in the South China Sea were also a key topic at the summit, with Beijing and ASEAN pledging to reach an agreement on a long-stalled non-binding code of conduct.
China’s Metastasizing Myanmar Problem
The 2021 military coup in Myanmar not only triggered an unprecedented nationwide revolt against military rule but is increasingly precipitating challenges to global security. The junta’s ineffectual rule has resulted in the rise of cross-border human trafficking and cyber scams, which have impacted almost every corner of the globe, taking an especially heavy toll on China’s people while also benefiting organized Chinese crime groups. Beijing’s response to the situation in Myanmar has been mixed. While it has backed the junta, China has also hedged by supporting some of Myanmar’s most powerful ethnic armed organizations, extending Chinese influence in the country.
A Criminal Cancer Spreads in Southeast Asia
In the fractured authority surrounding crime-group controlled enclaves on the Moei River separating Thailand and Myanmar, this is what a crackdown on armed gangsters looks like: China presses Myanmar’s military junta — a sometimes client of Beijing — to make Thailand cut electric power to a large gambling and fraud hub run by Chinese crime syndicates across the river in Myanmar. The military-supervised Border Guard Force in the area, a partner of the syndicates, responds with threats to shut down cross-border trade. Then, giant generators appear in the enclave, deployed by the border guards and the gangs. The army, without explanation, does nothing. Individual commanders, if not the army itself, are believed to profit from the criminal activity. Business as usual continues.
အရှေ့တောင်အာရှ၌ အမြစ်တွယ် ပျံ့နှံ့လာနေသည့် ရာဇဝတ်မှုခင်းကင်ဆာ
ထိုင်းနိုင်ငံ နှင့် မြန်မာနိုင်ငံကို နယ်နမိတ်ခြားထားသည့် သောင်ရင်းမြစ်တကြောရှိ လက်နက်ကိုင် ရာဇဝတ်ဂိုဏ်းများ ထိန်းချုပ်၍ အာဏာစက်တည်ဆောက်ထားသော နေရာများ ပြန့်နှံ့နေကြပြီး ယင်းတို့ကို ဖြိုခွင်းရန် ကြိုးစားမှုများမှာ အောက်ပါအတိုင်းဖြစ်လေသည် ။ တရုတ်နိုင်ငံသည် ဘေဂျင်း၏ လက်ဝေခံတပိုင်းဖြစ်သော မြန်မာစစ်တပ်ကို သောင်ရင်းမြစ်တလျှောက် တရုတ်ရာဇဝတ်ဂိုဏ်းများ ထိန်းချုပ် လုပ်ကိုင်နေကြသော လောင်းကစားဝိုင်းများနှင့် ရာဇဝတ်မှုကျူးလွန်ရာ အချက်အခြာနေရာများအား ထိုင်းနိုင်ငံမှ လျှပ်စစ်ဓါတ်အားဖြတ်တောက်ရန် ဖိအားပေးခဲ့သည်။ မြန်မာစစ်တပ်၏ လက်အောက်ခံဖြစ်၍ အဆိုပါ ရာဇဝတ်ဂိုဏ်းများ၏ မိတ်ဖက်ဖြစ်သော ဒေသခံနယ်ခြားစောင့်တပ် (BGF) က ယင်းသို့ပြုလုပ်ပါက နယ်စပ်ကုန်သွယ်ရေးကို ပိတ်ဆို့မည်ဟု တန်ပြန်ခြိမ်းခြောက်လိုက်သည်။ ထို့နောက် BGF နှင့် လူဆိုးဂိုဏ်းများသည် ကြီးမားသော မီးစက်ကြီးများကို လောင်းကစားဇုန်များအနှံ့ တပ်ဆင်လိုက်လေသည်။ မြန်မာစစ်တပ်ကလည်း မည်သည့်ရှင်းလင်းချက်မျှ မပေးသကဲ့သို့ တစုံတရာ အရေးယူလုပ်ဆောင်မှုလည်း မပြုလုပ်ခဲ့ပေ။ မြန်မာစစ်တပ်တခုလုံး မဟုတ်လျှင်သော်မှ အချို့သော တပ်မှူးများသည် အဆိုပါ ရာဇဝတ်လုပ်ငန်းများမှ အကျိုးအမြတ်များ ရရှိခံစားနေကြသည်ဟု ယူဆရသည်။ လုပ်ငန်းများကိုလည်း အရှိန်အဟုန်မပျက် ဆက်လက် လုပ်ကိုင်နေကြသည်။
เนื้อร้ายอาชญากรรมลุกลามทั่วทั้งทวีปเอเชีย
ในเขตพื้นที่ที่กฎหมายเข้าไม่ถึงแถบลุ่มน้ำเมยซึ่งใช้แบ่งเขตแดนระหว่างไทยกับเมียนมาร์ที่ถูกควบคุมโดยกลุ่มอาชญากรคือ พื้นที่ที่มีความพยายามปราบปรามแก๊งอิทธิพลติดอาวุธเหล่านี้ โดยรัฐบาลจีนกดดันรัฐบาลเผด็จการทหารของเมียนมาร์ ซึ่งบางครั้งถือเป็นลูกน้องที่ภักดีของรัฐบาลปักกิ่ง โดยให้ประเทศไทยตัดการส่งกระแสไฟฟ้าไปยังศูนย์กลางการพนันและการฉ้อโกงขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยกลุ่มอาชญากรจีนที่มีที่ตั้งอยู่อีกฟากของแม่น้ำเมยในประเทศเมียนมาร์ โดยที่กองกำลังรักษาชายแดน (Border Guard Force: BGF) ภายใต้การดูแลของทหารในพื้นที่ซึ่งเป็นพันธมิตรกลุ่มอาชญากรได้ตอบโต้ด้วยการขู่ว่าจะปิดการค้าชายแดน หลังจากนั้นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในเขตปกครองนั้น โดยกองกำลังรักษาชายแดนและกลุ่มอาชญากรเป็นผู้นำ ทั้งนี้ไม่มีคำอธิบายหรือการดำเนินการใดๆ จากฝ่ายกองทัพเมียนมาร์ ผู้บังคับบัญชาได้รับผลประโยชน์จากอาชญากรรมเหล่านี้ (หากไม่ใช่ผลประโยชน์ของทั้งกองทัพ) ทำให้ธุรกิจยังคงดำเนินการต่อได้ตามปกติ